노인에게 혈관질환이 위험한 이유는 무엇인가요? > 100세시대 건강관리

나이가 들수록 신체 곳곳이 약해지는 것처럼 혈관도 노화의 영향을 받습니다. 특히 노화에 따라 혈관의 탄력이 떨어지고 동맥질환의 가장 흔한 원인질환인 동맥경화의 발생위험이 높아집니다. 노화와 동맥경화는 매우 밀접하게 연관돼 있으며 동맥경화는 노인에서 폭넓게 나타납니다.

                             

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나이가 들면 고령자체만으로 동맥경화증이 발생, 혈관에 질환을 일으켜 심장질환이나 뇌혈관질환이 더 잘 생깁니다. 실제로 노화와 동맥경화는 밀접하게 연관돼 있으며 동맥경화는 노인에서 폭넓게 나타나기 때문에 더욱 주의를 기울여야합니다.

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또한 고혈압, 흡연, 당뇨병, 이상지질혈증 등의 위험인자에 의해서도 악화될 수 있습니다. 혈관질환자는 이들 위험인자에 장기간 노출돼왔던 고령 환자가 대다수를 차지합니다.

동맥경화증은 동맥질환의 가장 흔한 원인질환으로 우리 몸의 모든 동맥에서 발생하지만 주로 심장의 관상동맥, 내경동맥과 외경동맥이 분지되는 부위, 복부대동맥과 하지동맥 등에서 현저하게 자주 나타납니다.

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일단 망가진 혈관은 저절로 회복되지 않고 지속적으로 악화됩니다. 이들 동맥이 심하게 좁아지고 막히면서 심근경색, 뇌졸중, 간헐성 파행, 허혈성괴사 등의 증상이 생깁니다. 이러한 증상이 있을 때는 즉시 병원을 방문해 이에 대한 진단과 치료를 해야 합니다.

노인에서의 심근경색은 증상이 전형적이지 않은 경우가 있습니다. 전형적인 심근경색 증상은 왼쪽 가슴부위에서 쥐어짜는 듯한 매우 심한 통증이 5분 이상 지속됩니다. 하지만 노인의 경우 체한 느낌이나 소화불량 같은 증상으로 나타나기 때문에 심근경색으로 생각하지 않고 소화제만 먹어 치료시기를 놓치는 경우가 있습니다.

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이러한 경우에는 심장에 많은 손상이 감으로써 심한 경우 사망에 이를 수 있습니다. 설사 회복되더라도 심장기능이 크게 악화돼 심부전으로 인한 고통을 받게 됩니다. 따라서 평상시와 다른 증상이 있으면 빨리 가까운 병원에서 진료 받을 필요가 있습니다.

노인에서 혈관질환이 발생할 경우 고령과 동반된 다른 질환 때문에 젊은 연령에 비해 예후가 좋지 않습니다.

[네이버 지식백과] 노인에게 혈관질환이 위험한 이유는 무엇인가요? (혈관건강백서, 한국지질동맥경화학회, 헬스경향)